Корнуэлл гений, черт бы его побрал!
Впервые в жизни я читаю описание битвы, которое заставляет судорожно сглатывать, сдерживать слезы и облегченно выдыхать.
Я не большой поклонник военных романов (правда, читала такие только по-русски), потому что, как правило, ничего не понимаю в движениях войск, или описания настолько страдают общими фразами, что становится скучно. Кроме того, в русскоязычной прозе (что классической, что ХХ века) войну слишком любят представлять как хаос и ужас, бессмысленное действо. А между тем в ней есть красота, и ярость, и стройность, и расчет, и вдохновение. И все это я наконец-то нашла в описании битва при Ассайе - это подлинный шедевр. Уэсли знает, что должны делать его войска, и полковники ведут полки, волынщики играют дикую мелодию, сержанты кричат "Сомкнуть ряды!", пехотинцы умирают и побеждают.
~*~
Ричард Шарп - хотя и брюнет в романах - мой идеальный герой. В отличие от многих "идеальных" персонажей (не будем показывать пальцем на Рокэ Алву) он абсолютно живой. И хотя он первоклассный убийца, он не гордится этим умением. Великий мастер действовать, хитрый в том самом чешском смысле этого слова, удачливый и ехидный, амбициозный и исполнительный, рассчетливый и порывистый. При этом боится до ужаса перед боем (т.е. пока не занят делом). Трогательно влюбляется в любую симпатичную женщину, оказавшуюся рядом, - и легко с ней расстается. Злится на Уэсли - и гордится им. Добрый до невозможности равно с индийским мальчишкой, который напоминает ему собственное детство, и с генералом-шотландцем, который не высмеял его желание быть офицером.